Η ΛΑΘΟΣ ΑΝΤΙΛΗΨΗ ΤΗΣ ΕΥΤΥΧΙΑΣ

Υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη πολιτισμική αντίληψη πως 

οι ευτυχισμένοι είναι αφελείς, χωρίς βάθος ή υπαρξιακές ανησυχίες. 

Έχουμε ακούσει όλοι την έκφραση 

η άγνοια είναι ευτυχία. 

Η κοινωνία μας έχει  θεμελιώδη άγνοια γύρω από την έννοια της ευτυχίας. 

Η λάθος αντίληψη της ευτυχίας 

Ολοι γνωρίζουν κάποιον που είναι εξαιρετικά έξυπνος, αλλά δυστυχης. 

Ολοι ξέρουν κάποιον που έχει πετύχει στη ζωή του, αλλά είναι δυστυχης. 

Ένας ειδικός ανέφερε πως συνάντησε πολλά τέτοια παραδείγματα κατά την έρευνά του στο Χάρβαρντ και σε μεγάλες εταιρείες του Fortune 500, και κατέληξε στο συμπέρασμα πως: 

Όταν βλέπεις τέτοιους ανθρώπους, είναι εύκολο να υποθέσεις ότι :

η ευτυχία δεν σχετίζεται ούτε με την επιτυχία ούτε με την ευφυΐα, ή ακόμα και ότι είναι αντίθετη προς αυτά. 

Αραγε συνδέεται η ευτυχία με την επιτυχία και την ευφυΐα. 

Η ευτυχία δεν είναι κατάσταση παθητικής ικανοποίησης. 

Είναι ένα δυναμικό πλαίσιο του νου που μας βοηθά να προσαρμοζόμαστε στις προκλήσεις. 

Η σύγχρονη νευροεπιστήμη  δείχνει ότι όταν είμαστε ευτυχισμένοι, το μυαλό μας είναι πιο δημιουργικό, πιο ανοιχτό σε νέες ιδέες και πιο πρόθυμο να πάρει ρίσκα, στοιχεία που είναι κρίσιμα για την καινοτομία και την προσωπική ανάπτυξη. 

Ένα άτομο που βιώνει θετικά συναισθήματα έχει τη δυνατότητα να διαχειριστεί τις καθημερινές δυσκολίες με μεγαλύτερη επιτυχία, διατηρώντας παράλληλα μια σταθερή αίσθηση κατεύθυνσης. 

Σκεφτείτε την ευτυχία σαν μια πλατφόρμα εκκίνησης. 

Ένας ευτυχισμένος ειναι  πιο παραγωγικός και ξεπερνα εμπόδια πιο αποτελεσματικά από καποιον γεματο άγχος και αρνητικότητα.   

Η ευτυχία, σ αυτό το πλαίσιο, γίνεται ένα εργαλείο στρατηγικής σημασίας, που μας επιτρέπει να αποδώσουμε καλύτερα  στις σχέσεις μας, αλλά και στις επαγγελματικές και ακαδημαϊκές φιλοδοξίες. 

Έτσι, η ιδέα ότι οι ευτυχισμένοι δεν είναι οι έξυπνοι φαίνεται τελικά να είναι ένας μύθος που στερεί από πολλούς τη δυνατότητα να φτάσουν το πραγματικό τους δυναμικό. 

 

Η δύναμη της ντοπαμίνης 

Για παράδειγμα, η ντοπαμίνη,  βοηθά να νιώσουμε απόλαυση και ευτυχία, πλην έχει κι ένα επιπλέον όφελος: ενεργοποιεί τα κέντρα μάθησης , επιτρέποντας στον εγκέφαλό να μετατρέπεται σ ένα σφουγγάρι γνώσης. 

Το έχουμε δει πολλές φορές στο παρελθόν. Όταν διαβάζαμε με άγχος για ένα τεστ στο σχολείο, πιθανότατα δεν θυμόμαστε τις πληροφορίες τρεις μέρες αργότερα, ακόμα κι αν αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να μας ήταν χρήσιμες στη δουλειά ή αν συμμετείχαμε σε μια τηλεοπτική εκπομπή τύπου quiz γνώσεων. 

Αντίθετα, πιθανότατα θυμόμαστε στίχους τραγουδιών που ακούγαμε πριν από δέκα χρόνια, ακόμα κι αν αυτές οι πληροφορίες είναι άχρηστες  

Θυμόμαστε αυτούς τους στίχους εν μέρει λόγω της μουσικής δομής και εν μέρει επειδή το σύστημα μάθησης του εγκεφάλου ενεργοποιήθηκε από τη ντοπαμίνη. 

Η θετική στάση ενισχύει τις ικανότητες 

Σε ψυχολογικά πειράματα, όταν ένα άτομο βιώνει ένα συναίσθημα μέσω ενός «προκαταρκτικού ερεθίσματος», παρατηρούμε πώς αυτή η νέα συναισθηματική κατάσταση επηρεάζει την απόδοσή του. 

Για παράδειγμα, όταν κάνεις ένα παιδί τεσσάρων ετών να θυμηθεί την πιο ευτυχισμένη του στιγμή, η χωρική του μνήμη βελτιώνεται δραματικά, κάνοντάς το να ενεργοποιεί τμήματα του εγκεφάλου 50% ταχύτερα από παιδιά που είναι σε ουδέτερη διάθεση. 

Οι γιατροί με θετική διάθεση φτάνουν στη σωστή διάγνωση 19% γρηγορότερα. 

Οι πωλητές είναι 37% πιο αποτελεσματικοί στις πωλήσεις όταν είναι αισιόδοξοι. 

Στην πραγματικότητα, μια μετα-ανάλυση για εργαζόμενους στις εταιρείες δείχνει ότι σχεδόν κάθε επιχειρηματικό αποτέλεσμα βελτιώνεται όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται σε θετική κατάσταση. 

Αυτή η διαπίστωση μας οδηγεί στο εξής συμπέρασμα: 

η ευτυχία δεν είναι απλώς ευχάριστη, αλλά αποτελεί σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στη σύγχρονη οικονομία. 

Ο μύθος των «βαθιών» ανθρώπων 

Συχνά, λανθασμένα πιστεύουμε ότι οι βαθεις άνθρωποι είναι εκείνοι που μελαγχολούν. 

Όσο πιο σκοτεινή είναι μια ταινία κι όσο λιγότερο λυτρωτικό είναι το τέλος, τόσο πιο καλλιτεχνική θεωρείται. 

Όσο πιο ταραγμένη ήταν η ζωή ενός ζωγράφου ή μουσικού, τόσο πιο δημιουργικό τον θεωρούμε. 

Αλλά αυτό δεν είναι πάντοτε αλήθεια. Χρειάζεται τεράστιο βάθος για να παραμείνει κανείς θετικός και ελπιδοφόρος μέσα στις αντιξοότητες. Στην πραγματικότητα, τα αρνητικά συναισθήματα προέρχονται από το πιο πρωτόγονο μέρος του εγκεφάλου που ανταποκρίνεται στον φόβο και την απειλή. 

Το να δει κανείς τα αρνητικά είναι εύκολο. 

Το να διαμορφώσει μια γνωστική στρατηγική για το πώς να ανταποκριθεί θετικά σε μια πρόκληση απαιτεί υψηλότερη εγκεφαλική λειτουργία. 

Πολλοί ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι όταν είμαστε αρνητικοί, ο εγκέφαλός μας περιορίζεται σε σκέψεις μάχης ή φυγής. 

Αντίθετα, όταν είμαστε θετικοί, ο εγκέφαλός μας διευρύνει και χτίζει, επιτρέποντάς μας να δημιουργήσουμε νέες στρατηγικές επιτυχίας και να διευρύνουμε τις δυνατότητες που μπορούμε να επεξεργαστούμε. 

Η ευτυχία ως στρατηγική επιτυχίας 

Αν θέλεις να δεις τι είναι ικανός να επιτύχει ο εγκέφαλός σου σήμερα,  δοκίμασε ν αυξήσεις το επίπεδο της ευτυχίας σου πριν αντιμετωπίσεις μια πρόκληση. 

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι να το κάνεις αυτό: 

άσκηση, μικρές πράξεις ευγένειας, ή ακόμα και το να σκεφτείς τις πιο ευτυχισμένες σου στιγμές μπορεί να κάνουν μεγάλη διαφορά στην απόδοσή σου. 

Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι η ευτυχία προάγει τη συνεργασία και την ενσυναίσθηση, δύο πολύτιμες δεξιότητες για το σύγχρονο εργασιακό περιβάλλον. 

Όταν είμαστε ευτυχισμένοι, μπορούμε να δημιουργήσουμε πιο ισχυρούς δεσμούς με τους συναδέλφους μας και να συνεισφέρουμε σε μια πιο αρμονική και αποδοτική ομάδα, ενισχύοντας συνολικά την επιτυχία του οργανισμού μας. 

Επιπλέον, η ευτυχία ενισχύει την ικανότητά να παραμένουμε ανθεκτικοί σε δύσκολες συνθήκες. 

Ένας θετικός νους δεν αποθαρρύνεται εύκολα και μπορεί να βρει δημιουργικές λύσεις σε προβλήματα που φαίνονται άλυτα σε κάποιον που είναι καταβεβλημένος από το άγχος. 

Έτσι, η ευτυχία δεν είναι μόνο μια ευχάριστη κατάσταση, αλλά μια απαραίτητη στρατηγική για την ανάπτυξη και την επιτυχία σε κάθε τομέα της ζωής.